新加坡国立大学 (NUS) 的一个研究小组发现了新的发现，可能有助于解释癌症风险与不良饮食以及由不良饮食引起的糖尿病等常见疾病之间的联系。从这项研究中获得的见解有望推进旨在促进健康老龄化的癌症预防策略。
这项开创性的研究由 Ashok Venkitaraman 教授领导，由新加坡国立大学癌症科学研究所 (CSI Singapore) 和杨潞龄医学院下属的新加坡国立大学癌症研究中心 (N2CR) 的科学家以及来自新加坡国立大学的同事共同进行。科学、技术和研究局 (A*STAR)。
CSI 新加坡中心主任 Venkitaraman 教授解释说：“癌症是由我们的基因与环境因素（例如饮食、运动和污染）之间的相互作用引起的。这些环境因素如何增加癌症风险尚不清楚，但如果我们要采取预防措施来帮助我们更长久地保持健康，了解其中的联系至关重要。”
一种与糖尿病、肥胖和不良饮食有关的化学物质会增加患癌症的风险
研究小组首先研究了患有乳腺癌或卵巢癌的高风险患者，因为他们从父母那里继承了错误的癌症基因 BRCA2 副本。他们证明，来自此类患者的细胞对甲基乙二醛的影响特别敏感，甲基乙二醛是我们的细胞分解葡萄糖以产生能量时产生的一种化学物质。研究表明，这种化学物质会导致我们的 DNA 出现缺陷，这是癌症发展的早期预警信号。
该团队的研究还表明，那些没有遗传 BRCA2 错误拷贝但甲基乙二醛水平可能高于正常水平的人，例如与肥胖或不良饮食有关的糖尿病或糖尿病前期患者，可能会积累类似的甲基乙二醛水平。表明患癌症风险较高的警告信号。
Venkitaraman 教授阐述道：“我们的研究表明，甲基乙二醛水平高的患者可能有更高的癌症风险。通过 HbA1C 血液检测可以轻松检测到甲基乙二醛，这有可能用作标记物。此外，高甲基乙二醛水平通常可以通过药物和良好的饮食来控制，从而为采取积极措施预防癌症的发生创造了途径。”
该研究的第一作者、N2CR 的李光耀研究员 Li Ren Kong 博士补充道：“我们开始这项研究的目的是了解哪些因素会增加易患癌症的家庭的风险，但最终发现了一个与基本能源消耗途径相关的更深层次的机制。到癌症的发展。这些发现提高了人们对饮食和体重控制在癌症风险管理中影响的认识。”
肿瘤形成的新机制
有趣的是，研究小组的工作还修正了关于某些癌症预防基因的长期理论。这一理论——称为克努森的“两次打击”范式——于 1971 年首次提出，提出在癌症发生之前，这些基因必须在我们的细胞中永久失活。新加坡国立大学研究小组现已发现，甲基乙二醛可以暂时使此类防癌基因失活，这表明不良饮食或不受控制的糖尿病的反复发作会随着时间的推移“累积”，从而增加癌症风险。这些新知识可能会影响该领域未来研究的方向。
该团队的重要发现于 2024 年 4 月 11 日发表在生物医学研究领域最具影响力的科学期刊之一《Cell》上。
下一阶段的研究
基于他们的新发现，研究人员旨在进行进一步的研究，以了解糖尿病或不良饮食等代谢紊乱是否会影响新加坡和其他亚洲国家的癌症风险。
研究小组还希望找出他们发现的新陈代谢、饮食和癌症之间联系的新机制，从而开发出更有效的方法来预防或延缓癌症的发作。
